Qu'est-ce que le vrai thorium ?

De nombreux réacteurs portent « thorium » dans leur nom ou leur argumentaire, mais fonctionnent aujourd'hui à l'uranium. « Sel fondu » et « thorium » ne sont pas synonymes : le sel peut être le combustible (un véritable réacteur à sels fondus au thorium), il peut refroidir un combustible solide, ou simplement stocker de la chaleur. Cette carte montre qui fonctionne véritablement au thorium.

Seule une poignée de projets se trouve dans la cellule « thorium pur » — notamment le TMSR-LF1 chinois (le seul en service), Copenhagen Atomics, Thorizon et Flibe. Les autres utilisent des sels quelque part dans leur conception, mais de l'uranium comme combustible.