Thorizon en Hyundai E&C Sluiten Partnership voor Ontwikkeling Gesmoltenzoutreactor

De Frans-Nederlandse startup Thorizon en het Zuid-Koreaanse Hyundai Engineering & Construction (Hyundai E&C) hebben onlangs een strategisch Memorandum van Overeenstemming (MOU) ondertekend in het hoofdkantoor van Thorizon in Amsterdam. Deze overeenkomst is gericht op het versnellen van de wereldwijde ontwikkeling en implementatie van de Thorizon One gesmoltenzoutreactor (MSR). Het partnerschap combineert Thorizons geavanceerde nucleaire technologie met de uitgebreide Engineering, Procurement, en Construction (EPC) ervaring van Hyundai E&C, specifiek gericht op de commercialisering van het Thorizon One ontwerp. Gezamenlijk zullen zij technische gegevensuitwisseling en ontwerpactiviteiten bevorderen, en zich richten op zware industriële energiegebruikers, met een initiële focus op Noord-Europese markten zoals Finland en Zweden. Deze samenwerking vormt een centrale pijler van Hyundai E&C's 'Triangular Alliance' voor de nucleaire markt, en vult bestaande partnerschappen voor grote en kleine modulaire reactoren aan.

De Thorizon One technologie, een reactorsysteem van 100 MWe (250 MWt), is ontworpen met het oog op industriële decarbonisatie, en werkt bij temperaturen die geschikt zijn voor proceswarmte in sectoren zoals chemische fabrieken en staalproductie. De unieke vervangbare kerncartridge, die elke 5-10 jaar wordt verwisseld, probeert veelvoorkomende MSR-uitdagingen aan te pakken, zoals materiaalc orrosie en de omgang met verbruikte brandstof. Bovendien stelt het ontwerp voor om een brandstofmengsel van thorium en langlevend radioactief afval van bestaande kerncentrales te gebruiken, met als doel dit om te zetten in kortlevend afval, wat mogelijk een nieuwe benadering van nucleair afvalbeheer biedt.

Thorizon streeft ernaar de bouw van de eerste commerciële Thorizon One tegen 2030 te beginnen, met een mogelijke operationele status in 2032, voorafgegaan door een niet-commerciële Thorizon Pioneer demonstrator. Er lopen voorstudies in Nederland, Frankrijk en België voor de eerste pilot-implementatie, met betrokkenheid van lokale nucleaire exploitanten en ingenieursbureaus. De nucleaire veiligheidsautoriteiten van Frankrijk (ASN) en Nederland (ANVS) voeren reeds een gezamenlijke voorbereidende evaluatie van het ontwerp uit, wat duidt op een vroege fase van regulatoire betrokkenheid, terwijl aanzienlijke overheidssubsidies uit Frankrijk en de EU de voortdurende steun voor deze ontwikkelingsinspanningen onderstrepen.