Europese SMR-ontwikkeling: Van Visie naar Besluit met Stellaria's gesmoltenzoutreactor
Europese discussies over Small Modular Reactors (SMR's) verschuiven van theoretische studies naar concrete strategische keuzes voor energiesoevereiniteit. Stellaria, een Franse innovator, boekt vooruitgang met haar snelle neutronen gesmoltenzoutreactortechnologie, wat blijkt uit afgeronde ontwerpen, regelgevende indieningen en aanzienlijke financiering. Deze verschuiving duidt op een mogelijke nieuwe fase voor geavanceerde nucleaire energie in de Europese energiemix.
24 juni 2026
Stellaria, opgericht in juni 2023, ontwikkelt actief snelle neutronen gesmoltenzoutreactoren met een focus op het sluiten van de brandstofcyclus, het verminderen van hoogradioactief afval en het verlagen van de radiotoxiciteit. Het bedrijf heeft samenvattende voorlopige ontwerpen afgerond voor zijn Stellarium-serie-eenheid, het ALVIN kritieke experiment (100 kW gepland voor 2029) en het MEGALVIN-prototype (10 MW gepland voor 2030). Belangrijke mijlpalen omvatten het indienen van de Demande d’Autorisation de Création voor ALVIN bij de Franse autoriteiten in december 2025, het verkrijgen van €10 miljoen van France 2030 en €23 miljoen in een financieringsronde in 2025, en een pre-orderovereenkomst met Equinix voor 500 MWe voor datacenters.
De voortdurende ontwikkeling van geavanceerde nucleaire technologieën zoals Stellaria's gesmoltenzoutreactor weerspiegelt een bredere beweging binnen de energiesector om diverse opwekkingsopties te verkennen, naast conventionele ontwerpen. Met intrinsieke veiligheidskenmerken zoals drukvrije werking, het gebruik van inert gas en ondergrondse installatie, vertegenwoordigen MSR's een onderscheidende benadering van nucleaire energieopwekking, waarbij de nadruk ligt op passieve veiligheid en afvalvermindering. Terwijl Europa kernenergie naast hernieuwbare energiebronnen steeds meer overweegt voor zijn energiesoevereiniteit, draagt de tastbare vooruitgang van bedrijven als Stellaria bij aan een breder begrip van de technologische mogelijkheden en uitdagingen.
Het traject van Stellaria's ALVIN- en MEGALVIN-prototypes naar hun geplande implementaties in 2029 en 2030 zullen belangrijke indicatoren zijn voor de vooruitgang van deze specifieke MSR-technologie. Het potentieel voor 'Stellarium'-serie-eenheden om vanaf 2035 te worden ingezet, met name voor industriële toepassingen zoals datacenters, zoals blijkt uit de Equinix-overeenkomst, duidt op een pragmatisch pad voor vroege adoptie. Het observeren van de regelgevingsprocessen bij de Franse nucleaire veiligheidsautoriteit en de resultaten van samenwerkingen met instellingen zoals CEA, JRC, TU Delft en SCK CEN zal cruciaal zijn om de toekomstige rol van dergelijke geavanceerde reactoren in het Europese energielandschap te begrijpen.
Bronnen
Dit artikel is opgesteld met AI-ondersteuning en redactioneel beoordeeld.